Jag tror inte på något "högre väsen", men är så otroligt fascinerad av vad människan lyckats åstadkomma genom religionen, i form av konst, musik och annan kultur.
Klicka på bilden för större interiör från Peterskyrkan i Rom.
Besöket i Peterskyrkan var överväldigande, även om jag på något sätt föreställt mig den ännu större, mer som Petersplatsen under tak. Tokigt.
När vi kom satt Påven ute och höll sitt onsdagstal, och även om jag inte förstod mycket av hans italienska slog det mig hur "personlig" han kändes när han pratade, där inför ett par tusen människor, och projicerad på storbildsskärmar. Han uttryckte sig med att "jag vill" olika saker -- måste kännas mäktigt att få uttrycka sig så som företrädare för en av världens största människosamlingar.
Inne i kyrkan var det mest fascinerande de här två gentlemännen vars uppgift var att tros-sortera de besökare som ville till det inre av kapellen. Inte bara var de tvungna att skilja ut de personer som ville besöka den pågående mässan (och som de släppte in) -- de flörtade dessutom oupphörligen med de unga turister som hängde vid räcket.
I närheten av kyrkan fascinerades jag av den här affären som sålde kläder för olika religiösa ämbeten, och började fundera på kundkretsen och dess storlek -- jag menar hur ofta byter man sin mitra??
I många kyrkor kändes det som om tiden hade stått stilla. Det var otroligt att gå in i ärkebiskopens kapell i Ravenna, med mosaiker från 500-talet.
Klicka för större.
Men i några kyrkor hade den moderna tekniken gjort sitt intåg. Som i domkyrkan i Pisa, där den här ventilationsanläggningen såg ut att vara ämnad att suga ut Helige ande.
Eller i Lucca där stearinljusen ersatts med elektriska ljus som man placerade i små hållare. Och på bilden ser det faktiskt riktigt stämningsfullt ut.
Ja, hur ska man förhålla sig till allt fascinerande som skapats med religionen som drivkraft? Kan man titta bara på själva manifestationen? Knappast.
Ibland är det som att allt fascinerande i länder som Italien har en relation till religionen, men en konstepok som är viktig för mig är art nouveau som mig veterligen inte är religiöst inspirerad, och i Rom hittade jag detta vackra hus från 1906 som tyvärr inte riktigt lät sig fångas på bild.
Och i Lucca denna fantastiska villa:
Eller är det ett kors som döljer sig där under tornfönstrets rankiga mönster?
/Simon
Comments