Lärandet befriar från "svarta lådor"

En svart låda är för mig allt som jag inte kan se någon inre struktur hos. En bilmotor är nästan en svart låda för mig, liksom en iPod.

En molekyl är i princip en svart låda för mig. Trots att jag känner till atomstrukturen för vattenmolekylen hjälper det inte mig att förstå vatten. Atomstrukturen blir snarast som ett klistermärke på den svarta lådan.

En fiol är ingen svart låda för mig, den känner jag genom lång erfarenhet, fast vissa delar av den blir liksom grå eller suddiga när jag tänker på dem. Jag vet teoretiskt att man för att reparera kan öppna en fiol genom att skilja lock och botten från fiolens sarg. Jag tror man gör det med en liten klubba, men bara tanken på att spänna fast en fiol i ett skruvstycke gör att resonemanget liksom upphör.

För mig är det en glädje i sig att ge mina svarta lådor en inre struktur, att förvandla min bild av dem till en nyanserad modell av verkligheten. I sommar har den svarta lådan "gräsklipparmotor" till exempel fått ge vika för en mer nyanserad bild efter att jag plockade sönder gräsklipparen, rengjorde bränslefiltret från osannolikt mycket gräs samt bytte ett membran i förgasaren.

Det är intressant att diskutera riskabla reparationsprojekt med någon som fortfarande ser ett visst objekt som en svart låda:

-- Men om jag tar bort den här muttern så kan jag ju ta av nästa del.
-- Jaså.
-- Men vad skulle kunna hända?
-- Ja, jag vet inte.
-- Men vilken mekanism skulle kunna göra att det blev fel? Vad skulle kunna vara sönder om det inte är just den här delen?
-- Jag vet inte hur den fungerar.

När vi vanligtvis teoretiserar om perception gör vi det om "utseende" på saker och ting. Färger och former. Men jag tror att den här sortens funktionella perception är mycket viktigare. Vi lägger märke till saker för att vi kan använda dem till något som är viktigt för oss. Hela vår uppmärksamhet bygger på det här, men eftersom uppmärksamheten åtminstone till stor del föregår medveten reflektion har vi svårt att förstå hur vår egen uppmärksamhet fungerar.

Idag ska jag iväg och köpa elektronikenheten till en köksfläkt. Den kostar 1 083 kronor, och det är inte ens säkert att det är den som krånglar. Elektroniska prylar kämpar verkligen själva för att förbli svarta lådor...

/Simon