Automatiska mötesprotokoll får med allt

Vem har inte ibland känt av sin högst otillräckliga förmåga att föra anteckningar när något notervärt sägs? Och inte ens den erfarnaste stenograf klarar av att anteckna allt som sägs under ett möte – för att inte tala om minspel och tonfall. Men kanske det egentligen är bra, att inte allt kommer på pränt från ett möte? Tänk om allt som sägs och görs i kommunfullmäktige eller på styrelsemötet kunde spelas in och automatiskt läggas upp på en server och göras sökbart? Vad skulle det innebära?

Det kan man börja fråga sig efter att ha tagit del av nyheten (för mig) att dylik funktionalitet är under utveckling i ett projekt finansierat av EU:s Information Society Technology (IST) Programme:

Multi-Modal Meeting Manager (M4) project has developed a prototype system that can automatically analyse a meeting in terms of both its structure and content.

The project is centred around a highly-instrumented meeting room where each everyone taking part in the meeting wears a lapel microphone. There is also an array of microphones on the desktop, three closed-circuit TV cameras and a binaural manikin - essentially a dummy head with two microphones placed at each ear to record the sounds a person would actually hear.

"M4 is an ambitious project in which we are developing ways in which computers can understand natural human communication," says Professor Steve Renals, Director of the Centre for Speech Technology Research, University of Edinburgh and scientific coordinator of M4. We are developing smart meeting room technology where we record meetings using multi-channel audio and video. Using the video cameras, the system can track the gestures of individual participants and identify who is speaking at any given instant. Then, based on these recordings we use intelligent multimodal processing to enable users to browse through an archive of meetings, based on what the participants have said and done.

Under sådana omständigheter kan man nog förvänta sig såväl behärsknig som måttfullhet från deltagarna, samt att allt av verklig vikt avhandlas på andra ställen, på andra sätt – såsom redan nu ofta(st) är fallet. Så vad skulle vitsen vara egentligen?

/Per