Den magiska världens ankomst

I boken The Age of Spiritual Machines från 1999 skrev Ray Kurzweil om vad som kommer att finnas år 2009, enligt det scenario för datorutveckling som är bokens kärna:

• Människor kommer, i form av klädattiraljer, smycken etc, att ha ett dussintal datorer på och nära sina kroppar, kommunikativt förenade i "body LANS" (local area networks), fungerande som mobiltelefoner och internetuppkopplingar för olika syften, övervakande kroppsfunktioner, tillhandahållande automatisk identifiering, navigeringsanvisningar m m.
• Kablar försvinner alltmer; trådlösa förbindelser mellan det mesta av elektroniken.
• Digitala objekt såsom böcker, filmer och program sprids snabbt genom de trådlösa nätverken och kommer inte att vara förknippade med speciella fysiska objekt.
• Huvuddelen av textproduktionen kommer att ske med hjälp av mjukvara för igenkänning av kontinuerligt tal.
• Datorskärmar kommer att ha samma kvalitet som papper: hög upplösning, hög kontrast, inget flimmer och kan stoppas i fickan.
• Med mera.... (läs själv)

Praktiskt taget alla dessa möjligheter är redan tekniskt realiserade och väntar bara på att omständigheterna ska gynna deras vidare spridning. Det tycks alltså som om Kurzweil hyfsat väl skådat tio år in i framtiden. Redan denna, för den fartblinde, modesta utveckling väcker på flera punkter allvarliga frågor (automatisk identifiering i form av RFID t ex). Vad ska man då säga om Kurzweils ännu långsiktigare förutsägelser? Hoppas att han har fel, eller jubla över att science fiction blir allt mindre fiction?
År 2019, säger han

• kommer datorerna att vara i stort sett osynliga och inbäddade överallt;
• kommer människor att ha tredimensionella displayer inbyggda i sina glasögon, så att virtuella miljöer kan läggas på de verkliga;
• kommer den mesta interaktionen mellan människor och datorer att ske med hjälp av gester, ansiktsuttryck och vanligt tal; interaktionen mellan människor och datorer kommer att bli alltmer lik interaktionen mellan människor och människor;
• med mera.

Grunderna för dessa möjligheter finns också redan nu....

(Hur var det han sa, Arthur C. Clarke? "Any sufficiently advanced technology is indistinguishable from magic". Månne magins premisser är vad vi kommer att behöva för att kunna orientera oss intuitivt i en sådan värld.)

/Per